NASA Minta Ide Industri untuk Selamatkan Teleskop Hubble yang Terus Tertarik ke Bumi

Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) meminta masukan dari kalangan industri mengenai cara menyelamatkan Teleskop Luar Angkasa Hubble. Permintaan itu disampaikan setelah diketahui bahwa teleskop tersebut masih dalam kondisi sehat, tetapi perlahan-lahan tertarik ke arah Bumi oleh hambatan atmosfer.

Kabar mengenai ajakan tersebut dilaporkan Space.com pada Selasa, 3 November 2026. NASA disebut sedang mempertimbangkan berbagai opsi untuk memperpanjang masa kerja teleskop ikonik itu, agar pengamatannya terhadap alam semesta dapat terus berlanjut.

Hubble selama ini dikenal sebagai salah satu teleskop luar angkasa paling ikonik di dunia. Karya-karyanya telah membantu para astronom mengamati objek-objek jauh di luar angkasa dan memperluas pemahaman manusia tentang alam semesta. Karena itu, upaya memperpanjang masa pakainya dipandang penting oleh komunitas astronomi.

Masalah utama yang dihadapi Hubble adalah hambatan atmosfer, atau yang dikenal dengan istilah atmospheric drag. Meski mengorbit jauh di atas permukaan Bumi, lapisan atmosfer yang sangat tipis di ketinggian orbit masih memberikan gesekan kecil pada wahana antariksa. Gesekan itu, bila berlangsung terus-menerus dalam jangka panjang, perlahan-lahan menurunkan ketinggian orbit sebuah teleskop.

Jika ketinggian orbit terus menurun tanpa ada upaya perbaikan, sebuah teleskop pada akhirnya bisa masuk kembali ke atmosfer Bumi dan tidak lagi dapat digunakan untuk pengamatan. Karena itulah NASA mencari gagasan dari pihak industri mengenai langkah yang paling memungkinkan untuk menjaga Hubble tetap berada di orbit yang aman dan tetap berfungsi.

Ajakan kepada industri ini menunjukkan bahwa NASA membuka peluang bagi berbagai pendekatan teknis. Industri antariksa yang selama ini mengembangkan wahana dan layanan di orbit dapat menawarkan konsep yang dinilai paling realistis, aman, dan efisien untuk memperpanjang usia pakai Hubble.

Bagi dunia astronomi, setiap tambahan waktu pengamatan dari Hubble sangat berharga. Teleskop yang masih sehat tidak hanya dapat melanjutkan pengamatan yang sudah berjalan, tetapi juga dapat mendukung penelitian baru yang membutuhkan pengamatan jangka panjang terhadap objek-objek langit yang berubah secara perlahan.

Sejauh ini, laporan tersebut belum merinci opsi mana yang akan dipilih NASA, maupun jadwal pelaksanaannya. Yang jelas, NASA masih berada pada tahap mempertimbangkan berbagai pilihan, dengan tujuan utama menjaga agar karya teleskop ikonik itu dapat terus berlanjut.

Apa poin penting dari berita ini?

• NASA meminta masukan dari kalangan industri mengenai cara menyelamatkan Teleskop Luar Angkasa Hubble.
• Teleskop Hubble masih dalam kondisi sehat, tetapi perlahan-lahan tertarik ke arah Bumi oleh hambatan atmosfer.
• NASA sedang mempertimbangkan berbagai opsi untuk memperpanjang masa kerja teleskop ikonik itu.
• Jika ketinggian orbit terus menurun tanpa upaya perbaikan, teleskop pada akhirnya tidak lagi dapat digunakan untuk pengamatan.
• Ajakan kepada industri ini masih berada pada tahap penjajakan opsi, dan belum ada keputusan mengenai langkah yang akan dipilih.