Teleskop Swift NASA Jatuh ke Bumi Usai 22 Tahun

Teleskop Swift NASA resmi mengakhiri misi setelah 22 tahun mengangkasa. Observatorium Neil Gehrels Swift itu jatuh kembali ke atmosfer Bumi pada Rabu, 4 November 2026, dan sebagian besar badannya terbakar habis di atas wilayah Sumatra Utara, Indonesia.

Selama dua dekade lebih, teleskop Swift NASA bertugas mempelajari ledakan sinar gamma, ledakan paling kuat yang dikenal di alam semesta. Observatorium ini mencatat hampir 2.000 ledakan sinar gamma, sekitar 1.400 ledakan supernova, serta ratusan fenomena lain seperti lubang hitam yang merobek bintang, semburan sinar-X, asteroid, dan komet. Data yang dikumpulkannya menjadi bahan bagi sekitar 7.000 makalah ilmiah.

Swift diluncurkan pada 20 November 2004 untuk misi yang semula hanya dirancang dua tahun. Teleskop seberat sekitar 1.452 kilogram dan menelan biaya 500 juta dolar AS itu dilengkapi tiga instrumen yang bekerja pada panjang gelombang sinar gamma, sinar-X, serta ultraviolet dan cahaya tampak. Tanpa sistem pendorong sendiri, orbitnya perlahan merosot, dan penurunan itu makin cepat akibat aktivitas Matahari yang sangat kuat sejak akhir 2024.

NASA sempat mencoba menyelamatkan teleskop Swift NASA lewat misi penyelamatan orbit. Perusahaan swasta Katalyst Space diminta membangun wahana pendorong, tetapi wahana itu mengalami kerusakan setelah diluncurkan pada Juli 2026 dan akhirnya jatuh pada September 2026. Swift melakukan pengamatan terakhir pada 20 Oktober 2026, ketika orbitnya sudah turun di bawah 275 kilometer dan tidak lagi stabil untuk observasi, lalu sistemnya dimatikan pada akhir Oktober.

Misi Teleskop Swift NASA Berakhir di Langit Sumatra Utara

Angkatan Antariksa Amerika Serikat (US Space Force) mengonfirmasi masuknya kembali Swift ke atmosfer pada pukul 07.39 pagi waktu Amerika Serikat bagian timur, atau sekitar pukul 19.39 WIB, dengan kecepatan sekitar 22 kali kecepatan suara. Sebagian besar wahana hangus terbakar, meski beberapa komponen paling tahan panas diperkirakan sempat mencapai permukaan. NASA memperkirakan peluang serpihan itu membahayakan manusia sekitar satu banding 2.100, dan tidak ada laporan kerusakan maupun korban di darat.

Swift selama ini berperan sebagai penjaga pertama yang memberi peringatan dini bagi teleskop lain seperti Hubble dan Webb untuk melakukan pengamatan lanjutan. NASA kini juga menjajaki minat industri untuk misi penyelamatan serupa bagi Teleskop Hubble, yang diluncurkan pada 1990 dan diperkirakan jatuh pada pertengahan 2030-an. Sementara itu, NASA juga mempercepat program Artemis untuk mengembalikan astronaut ke Bulan pada 2028.

Apa poin penting dari berita ini?

• Teleskop Swift NASA jatuh ke atmosfer Bumi pada 4 November 2026 di atas Sumatra Utara setelah 22 tahun bertugas.
• Observatorium ini mencatat hampir 2.000 ledakan sinar gamma dan sekitar 1.400 supernova.
• Misi penyelamatan orbit oleh Katalyst Space gagal pada Juli 2026 dan wahana penyelamat jatuh pada September 2026.
• Sebagian besar badan Swift terbakar habis dan tidak ada laporan kerusakan maupun korban di darat.