Rover Perseverance Ambil Sampel Batu Singita
Rover Perseverance milik NASA kembali mencatatkan pencapaian penting dalam misi eksplorasinya di Planet Merah. Kendaraan robotik itu berhasil mengumpulkan sampel batuan terbaru yang diberi nama Singita, yang meskipun menjadi sampel teranyar, diperkirakan justru termasuk sebagai salah satu batuan tertua dalam koleksi misi tersebut.
Upaya pengambilan sampel ini berawal ketika tim misi menaruh minat besar untuk menambahkan batuan gabbro ke dalam koleksi sampel Rover Perseverance. Gabbro adalah batuan beku yang sebagian besar tersusun dari kristal plagioklas kaya kalsium dan piroksen. Sebelumnya, tim sempat mengincar target batuan serupa bernama Badger Peak, namun tingkat kekerasan batuan itu terlampau tinggi untuk ditembus oleh alat bor penjelajah.
Untuk mencari kandidat batuan gabbro alternatif di area lokal, Rover Perseverance kemudian menempuh perjalanan sejauh sekitar 100 meter menuju area batuan berwarna cerah lainnya. Data visual dan kimiawi dari lokasi baru tersebut menunjukkan komposisi yang sangat mirip dengan Badger Peak.
Guna meningkatkan peluang keberhasilan pengambilan sampel kali ini, tim membuat sejumlah penyesuaian strategis. Mereka memilih batuan tetangga dengan permukaan yang lebih datar agar penstabil bor dapat menekan dengan optimal, serta menggunakan mata bor yang memiliki tingkat keausan lebih rendah.
Bagaimana Rover Perseverance Mengambil Sampel Singita?
Hasilnya, Rover Perseverance sukses menghujamkan bor sedalam sekitar 3,1 sentimeter ke dalam batu. Proses pengambilannya pun berjalan lancar, menjadikan Singita sebagai sampel pertama yang berhasil dikumpulkan oleh rover tersebut dalam kurun waktu lebih dari satu tahun terakhir.
Berdasarkan analisis tekstur pada batuan, Singita diyakini terbentuk jauh di dalam bagian kerak Mars, sebelum akhirnya mengalami modifikasi serta terangkat ke permukaan akibat hantaman setidaknya satu atau bahkan beberapa tubrukan asteroid besar di masa lampau.
Keberhasilan ini menandai selesainya abrasi ke-66 yang dilakukan oleh Rover Perseverance di Mars. Laporan status misi terbaru memastikan bahwa kondisi penjelajah tetap sehat, stabil, dan sepenuhnya siap untuk melanjutkan rangkaian eksplorasi serta pengambilan sampel berikutnya di masa mendatang.
Sampel seperti Singita menjadi penting karena membantu ilmuwan memahami susunan bagian dalam Mars. Batuan yang terbentuk jauh di dalam kerak planet itu menyimpan catatan tentang bagaimana Mars terbentuk dan berubah dari waktu ke waktu, jauh sebelum permukaannya menjadi seperti sekarang.
Baca juga: Rover Curiosity Bidik Situs Galian Nazca
Apa poin penting dari berita ini?
- Rover Perseverance milik NASA berhasil mengambil sampel batu purba bernama Singita di Mars.
- Singita diperkirakan termasuk salah satu batuan tertua dalam koleksi misi Perseverance.
- Rover Perseverance mengebor sedalam sekitar 3,1 sentimeter untuk mengambil sampel Singita.
- Singita diyakini terbentuk jauh di dalam kerak Mars dan terangkat akibat tubrukan asteroid.
- Keberhasilan ini menandai abrasi ke-66 yang dilakukan Rover Perseverance di Mars.
