ESCAPADE NASA Sukses Flyby Bumi Menuju Mars
Dua wahana antariksa ESCAPADE NASA telah sukses menyelesaikan powered Earth flyby, yakni manuver melintasi Bumi dengan memanfaatkan gravitasi Bumi yang dipadukan dengan pembakaran mesin secara berkelanjutan untuk melontarkan wahana menuju Mars. Dengan manuver ini selesai, kedua wahana kembar tersebut kini berada pada jalur yang tepat menuju Planet Merah.
ESCAPADE NASA merupakan singkatan dari Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers. Kedua wahana ini masing-masing telah menyelesaikan flyby Bumi bertenaga tersebut. Manuver ini menjadi kali pertama NASA menggunakan powered Earth flyby untuk mendorong wahana menuju Mars, dan manuver itu berhasil dieksekusi dua kali dengan sempurna hanya dalam dua hari.
Hal itu disampaikan Asal Naseri, acting associate flight director untuk Divisi Heliofisika di Markas Besar NASA di Washington. Menurut Naseri, keberhasilan dua manuver dalam waktu yang sangat berdekatan ini menjadi pencapaian penting bagi tim misi ESCAPADE.
ESCAPADE NASA Menuju Mars untuk Teliti Magnetosfer
Setelah flyby Bumi, ESCAPADE NASA kini meluncur menuju Mars dengan target tiba pada September 2027. Kedua wahana kembar ini akan mempelajari magnetosfer Mars dan bagaimana angin Matahari mengikis atmosfer Planet Merah dari waktu ke waktu.
Misi ESCAPADE dirancang untuk menjawab pertanyaan mendasar tentang nasib atmosfer Mars. Para ilmuwan ingin memahami proses pelepasan atmosfer di Mars, yakni bagaimana partikel-partikel atmosfer planet itu terlepas ke angkasa. Pemahaman ini penting untuk menjelaskan mengapa Mars yang dulu diduga lebih hangat dan basah kini menjadi planet yang dingin dan kering.
Dengan dua wahana yang terbang berpasangan, ESCAPADE dapat mengukur kondisi ruang angkasa di sekitar Mars dari dua titik sekaligus. Cara ini memungkinkan ilmuwan membedakan perubahan yang terjadi dari waktu ke waktu dengan perubahan yang terjadi di lokasi yang berbeda di sekitar planet tersebut.
Keberhasilan flyby Bumi ini menjadi langkah awal yang menentukan bagi misi ESCAPADE NASA. Perjalanan menuju Mars akan memakan waktu hampir dua tahun, dan selama perjalanan itu tim misi akan terus memantau kondisi kedua wahana hingga tiba di orbit Mars pada September 2027.
Baca juga: NASA Siapkan Pangkalan Bulan Senilai 10 Miliar Dolar
Apa poin penting dari berita ini?
- ESCAPADE NASA sukses menyelesaikan powered Earth flyby, manuver melintasi Bumi dengan gravitasi dan pembakaran mesin menuju Mars.
- Ini pertama kalinya NASA memakai powered Earth flyby untuk mendorong wahana menuju Mars, dan dieksekusi dua kali dengan sempurna dalam dua hari.
- Dua wahana ESCAPADE kini berada di jalur tepat dan ditargetkan tiba di Mars pada September 2027.
- ESCAPADE akan mempelajari magnetosfer Mars dan bagaimana angin Matahari mengikis atmosfer Planet Merah.
- Misi ini membantu menjelaskan mengapa Mars kini dingin dan kering setelah diduga lebih hangat dan basah di masa lalu.
