Enceladus, Bulan Es Saturnus yang Misterius
Foto wahana Cassini milik NASA kembali menyorot bulan es Saturnus Enceladus, bulan kecil berdiameter sekitar 500 kilometer yang menyimpan salah satu misteri terbesar Tata Surya: lautan cair yang tersembunyi di bawah lapisan esnya.
Citra dramatis itu diulas Media Indonesia pada Jumat, 6 November 2026, berdasarkan foto Astronomy Picture of the Day. Dalam foto tersebut Enceladus tampak tersorot cahaya matahari dari arah belakang, sehingga semburan material es yang terus-menerus dimuntahkan dari wilayah kutub selatannya terlihat jelas.
Semburan es dan uap air dari bulan es Saturnus ini pertama kali ditemukan Cassini pada 2005. Para ilmuwan meyakini aktivitas yang disebut kriovolkanisme itu terhubung langsung dengan keberadaan lautan cair global di bawah cangkang es Enceladus.
Material es yang disemburkan Enceladus tidak hanya memperkaya lanskap di sekitarnya, tetapi juga menyuplai material secara langsung ke Cincin E Saturnus, cincin tipis di bagian luar planet bercincin itu.
Bulan Es Saturnus dan Lautan yang Tersembunyi
Fenomena pancaran cahaya pada foto Cassini juga membuat permukaan Enceladus memantulkan sinar matahari dengan sangat baik, hingga tingkat reflektivitasnya setara salju bersih. Di latar belakang, sistem cincin es Saturnus tampak membiaskan dan memantulkan cahaya matahari ke arah kamera.
Di luar jangkauan cincin, pada bagian kanan bawah foto, tampak sisi malam bulan Pandora, satelit kecil berdiameter sekitar 80 kilometer yang terlihat berpendar redup berkat pantulan cahaya dari planet induknya, yang dikenal sebagai Saturnlight.
Enceladus selama ini dianggap sebagai salah satu dunia paling menarik di Tata Surya untuk pencarian kehidupan, karena kombinasi air cair, panas dari dalam, dan senyawa organik yang terdeteksi dalam semburannya. Misi Cassini sendiri telah berakhir pada 2017, tetapi data dan fotonya terus menjadi bahan kajian para ilmuwan.
Foto terbaru yang kembali diangkat ini mengingatkan publik bahwa bulan-bulan es di Tata Surya luar menyimpan dunia yang jauh lebih aktif dari yang terlihat dari luar. Baca juga kabar antariksa lainnya di Citra Radio LOFAR Paling Tajam dari Langit.
Apa poin penting dari berita ini?
- Foto Cassini NASA menampilkan bulan es Saturnus Enceladus dengan semburan es dari kutub selatannya yang terlihat jelas karena cahaya dari belakang.
- Semburan es dan uap air itu pertama kali ditemukan Cassini pada 2005 dan diyakini terhubung dengan lautan cair global di bawah lapisan es.
- Material es dari Enceladus menyuplai Cincin E Saturnus, cincin tipis di bagian luar planet itu.
- Di foto yang sama tampak bulan kecil Pandora berdiameter sekitar 80 kilometer yang berpendar redup karena pantulan cahaya Saturnus.
