NASA Percepat Program Artemis, Targetkan Astronaut Kembali ke Bulan pada 2028

Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) membagikan pembaruan terkait langkah strategis untuk mempercepat misi pengembalian astronaut Amerika Serikat ke permukaan Bulan pada tahun 2028. Melalui pembaruan yang disampaikan oleh pimpinan badan antariksa tersebut, NASA terus menunjukkan progres signifikan di berbagai misi untuk menguji kapabilitas krusial, memitigasi risiko, dan membangun kehadiran jangka panjang di Bulan.

Pimpinan NASA menegaskan pentingnya pergerakan cepat dalam kampanye eksplorasi ini, di tengah upaya para kompetitor strategis yang juga mengincar kehadiran permanen di luar Bumi. Fokus utama diarahkan untuk memastikan misi berjalan seefisien, seaman, dan sesukses mungkin, sehingga Amerika Serikat dapat mempertahankan posisinya dalam perlombaan eksplorasi Bulan.

Sebagai bagian dari percepatan tersebut, misi Artemis III dijadwalkan sebagai uji terbang penting untuk menguji sistem rendezvous, penambatan (docking), serta operasional antara pesawat ruang angkasa Orion milik NASA dan wahana pendarat Bulan (lunar lander) dari SpaceX serta Blue Origin di orbit Bumi. Sebanyak empat astronaut akan diterbangkan menggunakan roket Space Launch System (SLS) dalam misi berdurasi 14 hari di orbit Bumi, guna memangkas risiko sebelum misi pendaratan di Bulan pada Artemis IV.

Urutan misi Artemis III dirancang secara cermat. Blue Origin akan meluncurkan uji wahana pendarat Blue Moon ke orbit Bumi, disusul peluncuran SLS yang membawa Orion dan kru untuk melakukan docking. Setelah itu, SpaceX akan meluncurkan uji wahana pendarat Starship Versi 3, sementara Orion akan berpindah untuk melakukan docking dengan Starship. Rangkaian pengujian ini memastikan seluruh sistem bekerja sama dengan baik sebelum astronaut benar-benar mendarat di Bulan.

Selain pengembangan perangkat keras yang menunjukkan progres signifikan, termasuk pemangkasan waktu pemrosesan hingga setengahnya, NASA juga mendesain dan menguji komponen penting saluran bahan bakar secara mandiri dengan biaya yang jauh lebih hemat. Langkah ini mencerminkan komitmen badan antariksa tersebut dalam membangun kembali kompetensi inti dan keunggulan teknisnya.

Program Artemis merupakan kelanjutan dari upaya NASA untuk menghadirkan kembali manusia di Bulan setelah era Apollo. Jika berjalan sesuai rencana, Artemis III dan Artemis IV akan menjadi tonggak penting, bukan hanya bagi Amerika Serikat, tetapi juga bagi kerja sama internasional dalam eksplorasi ruang angkasa, termasuk peran perusahaan swasta seperti SpaceX dan Blue Origin.

Apa poin penting dari berita ini?

• NASA mempercepat program Artemis dengan target astronaut kembali ke Bulan pada 2028.
• Artemis III akan menguji docking Orion dengan wahana pendarat SpaceX dan Blue Origin di orbit Bumi.
• Empat astronaut akan diterbangkan dengan roket SLS dalam misi 14 hari di orbit Bumi.
• NASA memangkas waktu pemrosesan perangkat keras hingga setengahnya dan menguji komponen bahan bakar secara mandiri.