Lubang Bor Nazca, Bor ke-49 Rover Curiosity di Mars

Rover Curiosity milik NASA berhasil mengebor lubang bor Nazca di permukaan Mars, menandai lubang bor ke-49 sepanjang misi penjelajah tersebut. Pengeboran itu dilakukan pada Sol 5050, atau 20 Oktober 2026, dan diabadikan lewat foto yang diambil kamera Mastcam di atas rover. Kabar ini ditulis oleh Susanne P. Schwenzer, Profesor Mineralogi Planet di The Open University, Inggris, dalam blog misi Curiosity yang diterbitkan pada 9 November 2026.

Tim misi kembali ke wilayah tempat mereka menemukan inklusi berbentuk cakram di batuan, yang ditafsirkan sebagai kemungkinan kristal. Jika benar kristal, dan dibandingkan dengan Bumi, temuan itu bisa menjadi indikator yang sangat menarik tentang kondisi lingkungan di masa lalu Mars. Karena itulah tim sangat bersemangat ketika menemukan blok batuan yang bagus untuk dibor.

Blok yang bagus berarti mengandung banyak kemungkinan kristal, tetapi ada sejumlah pengujian yang harus dilalui sebelum pengeboran. Rover harus lolos uji stabilitas, karena semua roda harus berada di tanah yang kokoh sebelum lengan robot diperpanjang. Setelah itu, tim melakukan uji preload untuk menguji kestabilan batuan dan gaya yang dialami lengan saat mata bor menekan ke batuan.

Lubang Bor Nazca dan Penyelidikan Setelah Pengeboran

Setelah semua pengujian lolos, Curiosity berhasil mengebor lubang bor ke-49 yang diberi nama Nazca. Kampanye pengeboran ini disertai banyak penyelidikan sebelum dan sesudah pengeboran itu sendiri. Sebelum mengebor, tim meneliti blok batuan itu dengan APXS, MAHLI, dan ChemCam, semuanya pada target Nazca.

Setelah pengeboran, sampel batuan diserahkan ke instrumen CheMin, dan hasilnya masih dalam perjalanan dari Mars ke Bumi. Hasil itu sangat dinantikan dan diperkirakan tiba pada akhir pekan berikutnya. ChemCam juga memperoleh data spektral pasif dan pengukuran LIBS aktif dari sisa pengeboran serta pengukuran LIBS di dinding lubang bor.

Kegiatan ChemCam lainnya pada pekan itu meliputi penyelidikan LIBS terhadap Palpala, sebuah kerikil gelap. Tim sudah lama mengincar kerikil-kerikil seperti itu dan menemukan bahwa tidak semuanya memiliki komposisi yang sama. Untuk memahami asal-usulnya, tim mengukur kerikil yang cukup besar, karena kerikil yang terlalu kecil bisa bergerak saat terkena laser.

Target lain yang diselidiki adalah Puna, kerikil gelap lain yang teridentifikasi dalam perencanaan hari Jumat, serta Llama yang dipakai untuk profil kedalaman kedua guna memeriksa apakah pengamatan pada profil pertama konsisten di lokasi yang berbeda. Sementara itu, target Pacaya menjadi pengukuran lain terhadap bentuk-bentuk cakram yang membuat tim kembali ke wilayah tersebut.

Apa poin penting dari berita ini?

• Rover Curiosity NASA berhasil mengebor lubang bor Nazca, lubang bor ke-49 di Mars.
• Pengeboran dilakukan pada Sol 5050, 20 Oktober 2026, dan diabadikan oleh kamera Mastcam.
• Tim kembali ke wilayah itu karena menemukan inklusi berbentuk cakram yang ditafsirkan sebagai kemungkinan kristal.
• Sebelum mengebor, rover lolos uji stabilitas dan uji preload untuk memastikan batuan dan lengan robot aman.
• Sampel batuan diserahkan ke instrumen CheMin, dan hasilnya masih dalam perjalanan dari Mars ke Bumi.

Baca juga: Okultasi Saturnus: Saturnus Menghilang di Balik Bulan