NASA Luncurkan Wahana PROMISE ke Kutub Selatan Bulan 2028
Badan Penerbangan dan Antariksa Amerika Serikat (NASA) menyatakan sedang mengembangkan wahana penjelajah (rover) bertenaga nuklir bernama PROMISE, yang ditargetkan mendarat di Kutub Selatan Bulan pada 2028. Wahana PROMISE menjadi bagian dari upaya NASA memetakan dan memanfaatkan sumber daya di Bulan.
NASA mengumumkan kelanjutan pengembangan Wahana Penjelajah Kutub untuk Pengamatan, Pemetaan, dan Penjelajahan In-Situ (PROMISE). Wahana itu dilengkapi instrumen ilmiah dan perangkat untuk demonstrasi teknologi, dengan misi yang direncanakan berlangsung selama 18 bulan.
Wahana PROMISE akan dilengkapi dengan alat pengebor untuk mengambil regolit, yaitu lapisan material permukaan Bulan, untuk mempelajari es dan sumber daya lainnya di satelit Bumi tersebut. Es di Kutub Selatan Bulan diyakini menjadi kunci bagi misi jangka panjang manusia di Bulan.
Pernyataan NASA juga mengungkap bahwa badan antariksa Amerika Serikat itu telah memberikan kontrak dasar senilai 94 juta dolar AS kepada perusahaan bidang antariksa Blue Origin, yang didirikan miliarder Jeff Bezos dan berbasis di AS, untuk mengirimkan wahana PROMISE ke Kutub Selatan Bulan.
Baca juga: Tantangan Basis Bulan NASA Berhadiah 1 Juta Dolar.
Wahana PROMISE dan Misi Mencari Es di Bulan
Kutub Selatan Bulan menjadi lokasi yang diperebutkan dalam perlombaan antariksa modern karena kawasan itu menyimpan es air di kawah-kawah yang tidak pernah tersinari Matahari. Es tersebut dapat diolah menjadi air minum, oksigen, bahkan bahan bakar roket bagi misi masa depan.
Dengan tenaga nuklir, wahana PROMISE dirancang untuk beroperasi dalam kondisi ekstrem di kawasan kutub Bulan, termasuk melewati malam Bulan yang panjang dan dingin. Alat pengebornya akan mengambil sampel regolit dari bawah permukaan untuk dianalisis kandungan esnya.
Pengembangan PROMISE juga sejalan dengan target NASA untuk mendaratkan manusia ke Bulan pada 2028. Wahana penjelajah seperti PROMISE diharapkan memberi data penting sebelum manusia kembali menginjakkan kaki di permukaan Bulan dan membangun pangkalan permanen di sana.
Kerja sama dengan Blue Origin menunjukkan pola baru NASA yang menggandeng perusahaan swasta untuk misi antariksa. Kontrak senilai 94 juta dolar AS itu menjadi langkah awal pengiriman wahana PROMISE menuju Kutub Selatan Bulan.
Apa poin penting dari berita ini?
- NASA mengembangkan wahana penjelajah bertenaga nuklir bernama PROMISE yang ditargetkan mendarat di Kutub Selatan Bulan pada 2028.
- Misi wahana PROMISE direncanakan berlangsung selama 18 bulan dengan alat pengebor untuk mempelajari es dan sumber daya Bulan.
- NASA memberikan kontrak dasar senilai 94 juta dolar AS kepada Blue Origin untuk mengirimkan wahana PROMISE ke Bulan.
- Es di Kutub Selatan Bulan diyakini menjadi kunci bagi misi jangka panjang manusia di Bulan.
- Pengembangan PROMISE sejalan dengan target NASA untuk mendaratkan manusia ke Bulan pada 2028.
