Meteorit Mars 4,1 Miliar Tahun Ungkap Sejarah Air Mars
Sebuah meteorit yang ditemukan di Gurun Sahara diyakini menyimpan petunjuk penting tentang sejarah air Mars. Batuan antariksa itu terbentuk lebih dari 4,1 miliar tahun lalu, sehingga menjadi salah satu meteorit Mars tertua yang pernah ditemukan di Bumi.
Temuan itu dilaporkan Space.com pada Jumat, 6 November 2026. Para peneliti menyebut meteorit tersebut sebagai semacam batu Rosetta, karena komposisinya dapat membantu ilmuwan membaca kembali masa ketika air masih mengalir di permukaan Planet Merah.
Meteorit Mars adalah batuan yang terlempar dari permukaan Mars akibat hantaman asteroid besar, lalu mengembara di tata surya sebelum akhirnya jatuh ke Bumi. Karena berasal langsung dari Mars, batuan semacam ini menjadi sampel yang sangat berharga, sebab para ilmuwan belum pernah membawa pulang batuan Mars secara langsung melalui misi luar angkasa.
Usia meteorit ini menjadi kunci nilainya. Mars yang dikenal sekarang adalah planet dingin dan kering, tetapi berbagai bukti menunjukkan planet itu pernah jauh lebih hangat dan basah miliaran tahun lalu. Batuan yang terbentuk 4,1 miliar tahun lalu berasal dari masa awal sejarah Mars, ketika sungai dan danau diduga masih ada di permukaannya.
Air Mars dan Masa Lalu Planet Merah
Dengan mempelajari mineral dan struktur di dalam meteorit tersebut, ilmuwan dapat memperkirakan kapan air terakhir kali berinteraksi dengan batuan Mars dan bagaimana air itu berubah seiring waktu. Informasi semacam ini membantu menyusun garis waktu hilangnya air dari permukaan Mars.
Gurun Sahara sendiri dikenal sebagai salah satu tempat terbaik di dunia untuk menemukan meteorit. Batuan gelap dari luar angkasa mudah dikenali di hamparan pasir yang terang dan kering, sehingga para pemburu meteorit dan peneliti kerap bekerja di kawasan itu.
Para ilmuwan telah lama menduga Mars kehilangan sebagian besar atmosfer dan airnya ketika medan magnet planet itu melemah. Tanpa pelindung tersebut, angin matahari perlahan mengikis atmosfer, dan air di permukaan pun menguap atau membeku di bawah tanah.
Temuan meteorit kuno ini menambah potongan teka-teki tentang apakah Mars pernah memiliki kondisi yang mendukung kehidupan. Air cair adalah salah satu syarat utama kehidupan seperti yang dikenal di Bumi, sehingga memahami kapan dan bagaimana air itu ada di Mars menjadi pertanyaan besar dalam ilmu keplanetan. Baca juga kabar antariksa lainnya di Citra Radio LOFAR Paling Tajam dari Langit.
Apa poin penting dari berita ini?
- Meteorit yang ditemukan di Gurun Sahara terbentuk lebih dari 4,1 miliar tahun lalu dan menjadi salah satu meteorit Mars tertua yang pernah ditemukan.
- Batuan itu disebut sebagai kunci untuk memahami sejarah air Mars, seperti batu Rosetta bagi para peneliti.
- Meteorit Mars adalah batuan yang terlempar dari permukaan Mars dan jatuh ke Bumi, sehingga menjadi sampel langsung dari Planet Merah.
- Penelitian atas batuan ini membantu ilmuwan menyusun garis waktu kapan air menghilang dari permukaan Mars.
