NASA Kebut Upaya Bawa Pulang Sampel Mars
NASA memulai langkah baru untuk membawa pulang Sampel Mars yang telah dikumpulkan rover Perseverance. Badan antariksa Amerika Serikat itu meluncurkan inisiatif baru bernama Perseverance Sample Retrieval Architecture (PSRA) untuk program Mars Sample Return yang selama ini berjalan tersendat.
Inisiatif PSRA disampaikan pada 9 November 2026 oleh Tiffany Morgan, direktur Program Eksplorasi Mars NASA, dalam pertemuan virtual Mars Exploration Program Analysis Group (MEPAG). Rencana ini bertujuan menyusun strategi baru untuk mengambil Sampel Mars yang dikumpulkan rover Perseverance, lalu meluncurkannya kembali ke Bumi.
Membawa contoh batuan Mars ke Bumi merupakan tujuan jangka panjang NASA. Sampel Mars itu diharapkan bisa diteliti di laboratorium Bumi dengan peralatan yang jauh lebih lengkap daripada yang bisa dibawa sebuah wahana antariksa.
Strategi PSRA mencakup penyusunan rekomendasi yang tidak memihak untuk mengambil Sampel Mars, penilaian atas kebutuhan misi yang diajukan, peninjauan atas pelajaran dari upaya sebelumnya, serta evaluasi atas kemampuan dan pilihan pengadaan yang tersedia saat ini.
Kapan Rencana Sampel Mars Ini Dijalankan?
Morgan menyampaikan bahwa tim strategi PSRA akan mulai bekerja pada Januari 2027. Laporan akhir tim itu ditargetkan selesai pada musim dingin 2027-2028, dan hasilnya akan menjadi dasar bagi NASA untuk menentukan langkah berikutnya dalam program pengembalian Sampel Mars.
Langkah NASA ini muncul di tengah persaingan pengembalian contoh dari Mars. China terus memajukan misi Tianwen-3, yang ditargetkan meluncur pada 2028 untuk membawa pulang contoh dari Planet Merah.
Bagi NASA, PSRA menjadi upaya untuk menata ulang program Mars Sample Return setelah berbagai kendala biaya dan jadwal. Jika strategi baru ini berhasil, Sampel Mars yang kini tersimpan di permukaan Mars akhirnya bisa sampai ke laboratorium di Bumi untuk diteliti.
Baca juga: Eksoplanet TOI-2535 b Hilang Misterius
Apa poin penting dari berita ini?
- NASA memulai inisiatif baru bernama PSRA untuk membawa pulang Sampel Mars yang dikumpulkan rover Perseverance.
- Inisiatif itu disampaikan Tiffany Morgan, direktur Program Eksplorasi Mars NASA, pada 9 November 2026 dalam pertemuan virtual MEPAG.
- Tim strategi PSRA mulai bekerja pada Januari 2027, dengan laporan akhir ditargetkan selesai pada musim dingin 2027-2028.
- China juga memajukan misi Tianwen-3 yang ditargetkan meluncur pada 2028 untuk membawa pulang contoh dari Mars.
